在現(xiàn)行勞資協(xié)議的約束下，NBA自由市場逐漸變得乏味。多數(shù)球員在獲得提前續(xù)約資格后，尤其是那些頂級球星，往往選擇不再試水自由市場。他們大多無法抵擋提前續(xù)約的大合同誘惑。這種選擇一方面源于合同金額的吸引力，另一方面則是為了規(guī)避潛在風(fēng)險(xiǎn)。比如，如果沒有提前續(xù)約，新賽季中若遭遇傷病或狀態(tài)下滑，那將帶來巨大的損失。就像當(dāng)年的施羅德，他未能提前續(xù)約，季后賽表現(xiàn)不佳，不僅失去了湖人給出的8000萬報(bào)價(jià)，至今也未能達(dá)到這一數(shù)字。

然而，聯(lián)盟中總有一些球員憑借著超凡的實(shí)力，擁有拒絕提前續(xù)約的底氣?，F(xiàn)役球員中的約基奇就是其中一例。最近有媒體爆出，約基奇很可能拒絕在今夏與掘金隊(duì)提前簽署價(jià)值2.92億的續(xù)約合同。這種待遇和魄力并不是每個(gè)球星都能擁有的。約基奇之所以敢于如此選擇，最主要的原因還是他超群的實(shí)力。作為目前NBA最佳球員之一，30歲的約基奇正處于職業(yè)生涯的巔峰狀態(tài)。他手握3個(gè)MVP、1個(gè)FMVP，上賽季更是打出了場均三雙的驚人表現(xiàn)。

盡管掘金隊(duì)在季后賽止步次輪，但他們與雷霆隊(duì)激戰(zhàn)至搶七的表現(xiàn)超出了許多人的預(yù)期。整個(gè)季后賽，約基奇場均貢獻(xiàn)26.2分、12.7籃板、8助攻、2搶斷、0.9蓋帽以及1.9個(gè)三分球。盡管與自己的過去相比沒有特別突出的發(fā)揮，但要知道這個(gè)賽季掘金隊(duì)的陣容是近年來最差的一年。球隊(duì)外線空間不足、持球資源匱乏、核心球員傷病頻發(fā)，常規(guī)賽期間還經(jīng)歷了換帥等動蕩。

約基奇在這樣的環(huán)境下多次表達(dá)不滿，球隊(duì)的陣容變動讓他感到沮喪。盡管他一直被視為脾氣較好的超級巨星之一，但這也反映出球隊(duì)的陣容確實(shí)存在不小問題。經(jīng)過這樣一個(gè)起伏跌宕的賽季后，掘金隊(duì)迎來了多筆人員變動和操作。他們更換了總經(jīng)理，并在自由市場上進(jìn)行了精明操作，引進(jìn)了多名實(shí)力派球員來強(qiáng)化球隊(duì)實(shí)力。

首先是引進(jìn)了卡梅倫·約翰遜，他雖然強(qiáng)投能力和籃板不如前隊(duì)員，但合同較小且防守能力更為出色。此外，他們還以底薪簽回了上賽季的奪冠功臣布魯斯·布朗等球員來加強(qiáng)球隊(duì)替補(bǔ)陣容的運(yùn)動能力和持球技術(shù)。在射手方面，他們還引進(jìn)了小哈達(dá)威來緩解外線投射壓力。這些操作使得掘金隊(duì)的即戰(zhàn)力有了明顯提升。

盡管目前掘金隊(duì)的陣容還未完全定型但可以看出比起過去兩個(gè)賽季他們的實(shí)力已經(jīng)有了顯著提高再加上年輕球員斯特勞瑟皮克特等人的進(jìn)步新賽季掘金隊(duì)有望重回爭冠行列是毋庸置疑的。而根據(jù)媒體報(bào)道約基奇在看到球隊(duì)的操作后感到非常滿意雖然他今年拒絕了掘金提前續(xù)約的計(jì)劃但明年很可能會與球隊(duì)續(xù)約并有望簽下一份更大的合同預(yù)計(jì)總額可能達(dá)到3.72億美元這無疑是對他實(shí)力的最大肯定。

進(jìn)入新賽季后西部的競爭將更加激烈但在約基奇的帶領(lǐng)下掘金隊(duì)有望挑戰(zhàn)并超越衛(wèi)冕冠軍雷霆隊(duì)。今年季后賽掘金輸給雷霆的重要因素之一是輪換深度不夠而現(xiàn)在的掘金隊(duì)不僅首發(fā)五人組依舊強(qiáng)大替補(bǔ)陣容也具備了與季后賽對手抗衡的實(shí)力因此他們有了與對手長線作戰(zhàn)的底氣。因此從目前形勢看明年約基奇有望同時(shí)鎖定大合同和總冠軍這樣的成就將使他在未來的職業(yè)生涯中更加不會考慮離隊(duì)了。