在世預賽18強賽的激烈角逐中，中國隊在客場以0-1的比分遺憾失利給印尼隊，這一結果使得中國隊提前出局，而印尼隊則成功晉級附加賽。那個夜晚，雅加達格羅拉蓬卡諾體育場的氣氛異常悶熱潮濕，但場內近7萬名主隊球迷的熱情卻如火如荼。當印尼隊打進決定性的點球，以1-0領先時，全場的歡呼聲幾乎震耳欲聾。比賽結束后，印尼隊員瘋狂慶祝，仿佛已經贏得了冠軍，而中國隊的球員則顯得失落。

回顧前9輪的比賽數據，印尼隊表現搶眼，他們以3勝3平3負的戰(zhàn)績積12分，打入9球，丟掉14球。而中國隊則表現欠佳，僅以2勝7負的戰(zhàn)績積6分墊底，進球數和丟球數均不及對手。在世預賽的激烈競爭中，除了中國隊外，巴林隊、吉爾吉斯斯坦、朝鮮隊、科威特等隊伍也已提前出局。在積分榜上，只有兩支隊伍的積分比中國隊少，但他們在進球數和丟球數上的表現卻優(yōu)于中國隊。

那么，中國隊是如何打進這18強賽的呢？這要回溯到2023年7月27日世預賽36強賽小組抽簽的結果。中國隊被分在C組，同組的對手包括韓國、泰國、新加坡以及關島的勝者。根據規(guī)則，小組前兩名將晉級18強賽。韓國隊作為世界杯?？?，無疑是出線熱門。然而，泰國隊也對出線充滿信心。

在小組賽階段，中國隊的表現一度讓人看到出線的希望。前兩輪，他們以2-1戰(zhàn)勝泰國隊，但隨后0-3輸給韓國隊。然而，在第3輪和第4輪中，中國隊的表現卻讓人大跌眼鏡。他們客場被小組最弱的新加坡隊逼平，又在主場大勝新加坡隊。這樣的表現使得中國隊的積分一度非常接近出線隊伍。

然而，在關鍵的第5輪比賽中，中國隊主場對陣泰國隊。盡管先進球的卻是泰國隊，但中國隊在比賽末段由拜合拉木追平比分，最終以1-1戰(zhàn)平泰國隊。此時，韓國隊已經提前出線，而中國隊和泰國隊的積分爭奪變得尤為激烈。

然而，在最后1輪比賽中，中國隊的命運卻掌握在了另一場比賽的結果上——泰國隊與新加坡隊的比賽。這場比賽的結果將決定哪支隊伍能夠出線。戲劇性的是，新加坡門將桑尼的出色表現使得泰國隊的勝利變得遙不可及。最終，泰國隊雖然3-1戰(zhàn)勝新加坡隊，但因為相互戰(zhàn)績占優(yōu)的中國隊排名更靠前，從而晉級了18強賽。

然而，幸運并非常態(tài)。在18強賽中，中國隊的表現開始走下坡路。前8輪比賽僅取得2勝6負的成績，落后于其他隊伍。第9輪對陣印尼隊的比賽更是以0-1失利告終。這標志著中國隊的提前出局。

從本質上說，中國隊的問題在于實力不足。球員們的表現并不理想，許多在中超聯賽都未能有出色表現的球員卻依然能夠上場并擔任主力。此外，近年來中國隊的熱身賽機會寥寥無幾，大部分時間都在進行集訓和內部訓練。這種閉門造車的方式顯然無法提升球隊的實力和水平。

四年又四年，這樣的循環(huán)何時才能打破？如果不做出改變，四年后的表現很可能會重復現在的困境。中國足球何時能走出這個怪圈呢？這是一個值得深思的問題。